Desde hace unos días estoy probando la versión Aerosmith de Guitar Hero para PlayStation 2, asi que a los interesados en comprarlo les comento un poco de qué va. En cuanto a elementos específicos de la versión, nos encontramos una estética con logos y arte típico de la banda e info entre canciones, además de breves videos donde sus integrandes dejan algún comentario (con bastante poca gana, vale decir).

En cuanto a las canciones disponibles, sorprende la ausencia de clásicos de Aerosmith como son Amazing, Crazy o la más reciente I Don’t Wanna Miss A Thing (intuyo algún embrollo de discográficas y que los muchachos prefirieron usar sólo las que les daban más regalías); aunque sí podemos encontrar otros como Dream on, Walk this way o Living on the Edge. A pesar de lo que uno podría esperar, también hay canciones de otras bandas, como The Clash o Lenny Kravitz.

El “enemigo” aquí es el propio Joe Perry, guitarrista principal, contra el que deberemos pelear llegando al final del juego (a los inexpertos, recuerden que tienen que presionar el botón Select para lanzarle las armas que recolectaron).

¿Spoiler?: Luego de pasar la pantalla final, se ve a la banda tocando literalmente desde el espacio, una escena bizarra y divertida a la vez.

En conclusión, si no sos fanático de Aerosmith, no vale la pena comprarlo. Muchas canciones viejas para mi gusto y demasiadas similitudes con el Guitar Hero 3.

Jam Legend es un nuevo juego en línea donde tenemos que marcar las notas de una canción mientras estas van cayendo; es decir, una versión básica del muy popular Guitar Hero pero gratuita y jugable desde el navegador. Aquí un video que grabé como demostración (repito, fue una prueba, saco puntajes mejores! :P).

Estuve probándolo bastante y me encantó, al principio cuesta un poco acostumbrarse a los comandos (teclas 1, 2, 3, 4 y 5; más Enter), pero luego se vuelve natural. Como en GH, existen 3 niveles de dificultad.

En cuanto a jugar frente a otros, hay dos opciones: Dueles o Showdown; en el primer caso uno contra uno y en el segundo varios jugadores juntos, siempre apuntando a quién saca más puntos en la misma canción.

Sobre el aspecto social, cada usuario dispone de un perfil donde podemos ver su puntajes, ranking, amigos y demás datos. Aquí el mío (aunque todavía no funciona correctamente).

Supongo que por escasez de recursos, las canciones disponibles son de bandas indies; aunque en general están buenas y varían de estilo.

Finalmente, si alguien quiere una invitación para probar Jam Legend, deje un comentario y se la envío ;)

Recién acaba de salir Google Chrome, el navegador de la gran G, y por el momento estoy muy impresionado.

Un cambio interesante respecto a otros browsers es que la barra de búsqueda y la de URLs se han unificado en la “omnibox”, pudiendo usarla para ambos fines. Chrome incluso se encarga de almacenar automáticamente los buscadores internos de sitios que visitamos; sea Amazon, MercadoLibre, Twitter, etc., para que luego podamos buscar dentro de ellos desde la propia omnibox y ganar tiempo.

Si queremos editarlos, debemos presionar el botón de la herramienta/llave, luego Opciones y en Búsqueda prederminada hacer click sobre Administrar (o sino boton derecho del ratón sobre la omnibox y luego Editar motores de búsqueda). Una vez allí nos encontraremos con buscadores clásicos (Yahoo!, AltaVista, etc.) y otros incorporados por Chrome mientras navegamos (YouTube, Facebook, Digg, etc).

Al seleccionar uno de ellos y presionar Editar, podremos cambiar la palabra clave y así acceder al buscador del sitio rápidamente desde la omnibox. Ejemplo: FB palabra arrojará resultados en Facebook, pues escogí la palabra clave FB; todo ello sin necesidad de visitar el sitio con anterioridad. Como vemos, editar la palabra clave -que por default es la url del sitio- nos ahorra aun más tiempo.

Para agregar un buscador interno manualmente -ya que Chrome no detecta todos por si solo-, debemos presionar Botón derecho sobre la omnibox > Editar motores de búsqueda > Añadir y completar los datos de Nombre, Palabra clave y URL. Aquí algunos ejemplos muy interesantes:

Real Academia Española (definición de palabras)
http://buscon.rae.es/draeI/SrvltConsulta?TIPO_BUS=3&LEMA=%s

Google Trends para Websites (ver tráfico de un sitio)
http://trends.google.com/websites?q=%s&sa=N

Google Reader (buscar posts en el lector)
http://www.google.com/reader/view/#search/%s

Gmail (buscar en el correo)
https://mail.google.com/mail/#search/%s

Les recomiendo agregarlos, es realmente útil poder hacer todo ello directamente desde la omnibox.

Sweetcron es una nueva aplicación web gratuita y de código abierto, la cual se encarga de recoger gran parte de nuestra actividad en la red (Twitter, Flickr, Digg, YouTube, etc.) y luego la incorpora de modo automático en tu propio sitio web. Por otro lado, también es posible escribir posts a la blog tradicional, sumándose a los demás datos.

Si bien hace tiempo ya existen otras opciones como FriendFeed, la ventaja de Sweetcron es que con él tienes el control total de la información; además de poder modificar su código fuente y diseño a tu gusto. De hecho, podríamos decir que se perfila como el WordPress del lifestreaming; aunque aún está en una fase muy inicial.

Finalmente, aquí pueden ver un video de Yong Fook -autor de la aplicación- donde comenta por qué según él “el blog ha muerto”.

Demo | Descargar

Una función interesante y no muy conocida en Adobe Flash consta de aplicar texturas de terceras imágenes sobre gráficos creados en la aplicación, para así darles mayor realismo y consistencia. Veamos un ejemplo extremadamente básico:

Y aquí los pasos a seguir:

• Menú Archivo > Importar a escenario.
• Una vez que disponemos de la imagen, presionar botón derecho sobre ella y seleccionar Separar.
• Elegir la herramienta Cuentagotas del menú izquierdo y clickear con el puntero del mouse sobre la imagen.

Ahora sólo queda pintar el objeto creado en Flash con el Cubo de pintura, el cual tendrá la textura de la imagen. Finalmente, si queremos cambiar la ubicación del fondo obtenido, vamos a Transformación de relleno.

Viendo un post sobre cómo se las arreglan en Facebook para almacenar más de 6.5 mil millones de imágenes (540 TB!), leo que las guardan en 5 tamaños. Entonces se me ocurre chequear la URL de las fotos y encuentro que es muy fácil acceder a sus diferentes tamaños, incluso cuando no tenemos acceso al perfil de determinada persona ni estamos logueados en el sitio.

Así, por ejemplo, buscamos a X y se nos muestra una pequeña imágen junto a su nombre. Para ver la foto en tamaño normal debemos hacer click derecho sobre ella, presionar Copiar dirección de la imagen, pegarla en el navegador y reemplazar la s (de small) por una n (de normal).

http://profile.ak.facebook.com/profile5/1713/122/s505443650_7504.jpg

http://profile.ak.facebook.com/profile5/1713/122/n505443650_7504.jpg

Encontré un par de medidas más (con q o t) , pero ninguna consigue mostrar la imagen en grande. Igualmente, como dicen los yankees, tu privacidad es una ilusión :)

Hace un tiempo se anunció la salida en beta de Offbeat Guides, servicio web -pago, sin publicidad- que permite crear guías de viaje personalizadas. Su responsable es David Sifry, fundador del alicaído Technorati. Finalmente recibí la invitación y lo probé. El proceso consta de 5 simples pasos:

1. Elegimos el lugar que vamos a visitar. Al comenzar a escribir su nombre, se despliega un menú en AJAX para escoger la ciudad rápidamente.
2. Lo mismo que el paso anterior, pero con nuestra ciudad de origen.
3. Completas tu nombre (un paso bastante innecesario).
4. Desde el calendario seleccionamos fecha de partida y llegada.
5. Nombre del hotel en que vas a hospedarte. Esto es optativo.

Una vez completado, se generará la guía. Antes de terminar, podremos quitar los componentes que no nos interesan, viendo una preview de cada uno; y próximamente también agregar datos propios.

Hay dos opciones de compra: archivo PDF ($9.95) o versión impresa + PDF ($24.95). A los 10-20 minutos de realizado el pago, podremos descargar la guía. Y a los 4-5 días hábiles recibirla en papel.

Para la prueba usé Buenos Aires-París. El PDF pesa unos 2MB y se compone de 205 páginas. Si quieren verla, pueden descargarla completa. Así se ve:

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Windows UX Taskforce es un nuevo sitio donde los usuarios de Windows -Vista, sobre todo- pueden criticar aspectos concretos de su interfaz gráfica; con la remota esperanza de que Microsoft lo tenga en cuenta para sus próximas versiones (es decir, Windows 7, el cual parece será más bien una actualización a lo 95/98). A su vez, es posible votar cada envío.

Así, se coloca una captura de pantalla y se describe el problema, ubicándolo en categorías como estética, iconos, usabilidad, molestia, bug, entre otras. Alguno de los ejemplos son: el estílo de “Agregar fuentes” en Vista parece de Win 3.1; la edición de permisos para un archivo requiere infinidad de clicks; etc.P

or el momento la lista asciende a 89, con tan sólo un día de vida. Me pareció una idea original, y aunque no sirva de mucho, tal vez puede usarse como una suerte catarsis geek :P

Plurk es un nuevo servicio que pretende ampliar el modelo de Twitter, aquel de los mensajes de 140 caracteres (ya que, literalmente, mantienen la misma cantidad) pero con varios agregados.

El enfoque aquí es mucho más visual. Cada usuario tiene una línea de tiempo, donde sus mensajes -y, opcionalmente, también los de sus amigos- son exhibidos. Esta se maneja desde el mouse, arrastrándolo hacia los lados, e incluso funciona con la scroll wheel o las flechas del teclado. Es bastante cómoda, aunque no sé si funcionará bien en usuarios con muchos amigos.

Cada mensaje puede enviarse “libremente” o con ciertos estados preterminados como “ama”, “odia”, “desea”, etc., los que poseen su propio color dentro de un pequeño recuadro. Al presionarlo, sólo se mostrarán los mensajes enviados bajo dicho estado.

Si clickeamos sobre un mensaje cualquiera, se desplegará un nuevo cuadro donde veremos las replicas que tuvo, y a su vez nos permite responder a nosotros; algo claramente más ordenado que las @ de Twitter.

Entre los aspectos multimedia, es posible postear fotos (Flickr) o videos (YouTube), los que se verán dentro de la propia línea de tiempo, sin necesidad de abandonar el sitio. Para ello sólo hay que pegar su URL en la celda del mensaje.

La diferenciación entre Amigos y Fans -original de Pownce- se aplica en Plurk. Así, si se siguen reciprocamente serán “amigos”, y si sólo uno sigue al otro, “fan”.

En conclusión, Plurk parece apuntar a un mercado masivo y juvenil, con varias mejorías de usabilidad respecto a Twitter, aunque sin alejarse de su concepto. Dado que el microblogging aún no llego al “gran público”, ofrecer productos amigables y vistosos puede ser una buena idea para seducirlo. Plurk, que hasta admite emoticones, definitivamente va hacia allí.

Si piensan probarlo, éste es el mío.

Más allá del cuestionamiento sobre cómo funcionan las votaciones en sitios como Digg -donde sus propios usuarios promueven las noticias- lo cierto es que en algunas ocasiones consigue dar a conocer información a la cual no sería posible acceder, generalmente porque proviene de sitios desconocidos.

Casi todos los servicios que intentan imitar a Digg fracasan, pues su éxito requiere de una fuerte y activa comunidad.

Sin embargo, otras alternativas -basadas en scripts y no en usuarios votando manualmente- producen un resultado similar; descubriendo así artículos de fuentes que tal vez no conocíamos, y siendo material original para bloggers. Aquí algunos de estos sitios:

ReadBurner

Se encarga de recopilar artículos populares de Google Reader, basándose en la cantidad de personas que decidieron “compartirlo”.

FriendFeedLinks

Ofrece links populares de FriendFeed, los cuales a su vez provienen de del.icio.us, StumbleUpon y Google Reader.

TechMeme

Un servicio bastante popular entre geeks, que presenta noticias en base a blogs y otros sitios que las linkean.

Twitturls

Concepto similar a los demás, pero con links posteados en Twitter.

Off-topic: rediseñé CEROYOUNO, ahora es mucho más limpio y sobrio, asi que los suscriptos al feed pueden pasarse a verlo ;)