Jason Calacanis, fundador de la red de blogs Weblogs Inc y el buscador social Mahalo, disparó involuntariamente una polémica al publicar en su blog una serie de consejos para que las startups puedan ahorrar dinero.

Entre ellos encontramos algunos como: comprar computadoras Mac y monitores adicionales; pagar el almuerzo a todo el personal y comerlo sin salir de la oficina 4 veces por semana; comprar sillas caras y mesas baratas; no comprar teléfonos; alquilar espacio adicional a otros; tercerizar contadores y recursos humanos; usar Microsoft Office en pocas PCs y en la mayorí­a Google Docs; usar Gmail para empresas; comprar computadora para el hogar a los que más trabajan; comprar una maquina de café de calidad; no contratar empresas de Relaciones publicas costosas.

Pero, el consejo más controversial de todos fue el siguiente: despedir a personas que no son adictas a su trabajo (”workaholics”), y -agrega- si quieren balance en su vida, que vayan a trabajar a la oficina postal o a Starbucks. Pero, luego de las reacciones negativas, cambió todo ello por “despedir a quienes no aman su trabajo”.

Michael Arrington, dueño del poderoso blog TechCrunch, replicó que según él lo importante para una startup es contratar al personal correcto y cuidar cada centavo -sobre todo cuando consiguen financiación-, o simplemente fracasará. Con su famosa “deadpool” (categorí­a donde van las startups fallidas), él ha visto morir a muchas.

Por su parte, Mark Cuban -propietario de los Dallas Mavericks, que antes se hizo rico vendiendo empresas de internet- sugirió: no iniciar una compañí­a si no te obsesiona; contratar gente que amará trabajar allí­; conocer tu competencia y enfocarte en ser mejor que ella; el almuerzo es una gran oportunidad para salir y conversar (contrario a Calacanis); compra tecnologí­a que conozcas; organización básica; oficinas abiertas para todos, sin ejecutivos pretenciosos; nunca contratar una compañí­as de relaciones publicas; hacer que el trabajo sea divertido para los empleados.

Desde 37 Signals -creadores del popular Basecamp- creen que directamente debe despedirse a los workaholics, pues, entre otras cosas, hacen sentir mal a los demás compañeros.

Más allá de todo lo dicho, no debemos olvidar que nuestra cultura es totalmente distinta a la norteamericana. En general, aquí­ (Latinoamérica y España) no existe una obsesión tan profunda con el dinero como en Estados Unidos, además de que estamos acostumbrados a trabajar con escasez de recursos. Sin embargo, los consejos previamente mencionados vienen de gente exitosa en lo suyo, y si bien no funcionan para cualquiera, pueden orientarnos en el comienzo de un nuevo proyecto comercial de internet.