Muchas startups, sino todas, sueñan con ser adquiridas por Google alguna vez. Desde 2001 hasta la actualidad, el total de compañías que tuvieron suerte -casi como el botón contiguo a “Buscar”- llega a 51.

Pero, dada la infinidad de servicios existentes, proyectar uno nuevo pensando en verdérselo a Google es estadísticamente ridículo. De hecho, en lo que respecta a España y Sudamérica, los únicos adquiridos fueron Akwan Information Technologies -en 2005- y Panoramio -en 2007- (aunque nunca se supo por cuánto).

Hablando de valoraciones, la más cara hasta el momento fue DoubleClick por US$3100 millones, seguida por YouTube con US$1650 millones.

Sin embargo, la que más dinero generó para la empresa fue Applied Semantics, creadores de la tecnología implementada en AdSense. Fue adquirida por sólo US$100 millones en 2003.

Por otro lado, lo que hoy conocemos como Blogger, fue hace tiempo parte de Pyra Labs, vendida también en 2003. Desde entonces la calidad del servicio no ha mejorado considerablemente (salvo, tal vez, en lo que respecta a estabilidad).

Dodgeball, una red social para móviles adquirida en 2005 resultó uno de los mayores fracasos, causando incluso que sus fundadores dejaran Google enojados por el abandono sufrido luego de la compra.

Otros servicios relacionados con celulares ahora parte de Google fueron GrandCentral (voIP), Jaiku (micro-blogging) y Zingku (red social móvil).

En lo que hace a búsqueda, su core business, apenas y adquirió Orion en 2006 (un algoritmo potente). La falta de compras en este ámbito no es extraña, ya que sus propios ingenieros son los mejores en ello.

Finalicemos con algunos datos más:

• Microsoft adquirió 118 empresas en 33 años, mientras que Google adquirió 51 en 10 años. Yahoo!, por su parte, compró 55 en 14 años.
• El año de mayores compras para Google fue 2007, con 16 en total. En 2002 no compraron nada.
• Las compañías adquiridas provienen en su gran mayoría de USA.

Larry Page, fundador de Google y creador del PageRank (¿de allí su nombre?), publicó una carta en relación al reporte anual de su compañía. Dado que tiene un perfil muy bajo, no es frecuente leer algo escrito directamente por él; asi que que conviene prestarle algo de atención.

Allí expresó un dato obvio que a veces olvidamos: Google sigue completamente enfocado en los servicios de búsqueda y publicidad, dedicándole nada menos que la fuerza del 70% de sus ingenieros. Dice que si bien es un problema muy difícil en si mismo, en muchas ocasiones la información simplemente no está disponible en Internet (tampoco solemos tenerlo en cuenta, Google no es Dios :P). Dicha preocupación también explica el lanzamiento de productos como Knol, una suerte de Wikipedia a lo Google que aún no fue desarrollada, o la compra de YouTube (sigue funcionando en un edificio aparte), Blogger y otras webs no tecnológicas, sino más bien de contenido.

Cuenta, como en otras ocasiones, que el 20% es destinado a “negocios relacionados”, lo que en verdad se traduce en Gmail, Google Docs y todas sus aplicaciones web. En la blogósfera se habla mucho sobre la estrategia de Google contra el Office de Microsoft, pero por los dichos de Page el 20% no parece ser una prioridad (aunque afirma, con tono marketinero, usar Docs todos los días).

Finalmente, en el 10% entran proyectos como Android, su plataforma para telefonía móvil. Aquí cae otro mito, ya que vemos que en definitiva Google no destina muchos recursos a ella. ¿Y Open Social? Ni siquiera lo menciona en la carta. Queda claro que Google no está loco por la moda de las redes sociales.

En definitiva, Google sigue haciendo lo que sabe, que -por cierto- aún es su única fuente de ingresos.

Hasta el momento, si queríamos habilitar la traducción de nuestros artículos a otro idioma mediante Google Translate, el usuario debía esperar a que la página pase por los servidores de Google y vuelva a cargarse nuevamente, además de observar un marco insertado en la parte superior.

Sin embargo, hace unos días Google lanzó su Language API, la cual facilita una interacción más amplia con el servicio. Aprovechándola, Haochi creó un pequeño script que permite aplicar ésta nueva API en nuestro blog.

En cuanto a las ventajas que implica, son típicas de AJAX: la carga se produce allí mismo (indica la progresión hasta el 100%, con fondo sombreado), y luego el contenido traducido se presenta en un nuevo cuadro debajo del post original.

Para instalarlo debes descargar éste archivo. Como ven en la captura, el menú desplegable incluye unas simpáticas banderas asociadas a cada idioma.

Una ego-búsqueda, también conocida como ego search y otros tantos sinónimos, consta básicamente en buscarse a uno mismo en Google. Supongo que todo el mundo, incluso el más humildón, lo hizo al menos una vez. Pero, si tu vanidad (o auto-curiosidad, para hacerlo menos irritante) es realmente grande, tal vez te interese usar un método automático para enterarte de cada ocasión en que fuiste mencionado.

Lo único que se necesita es un lector de feeds y un par de buscadores que hagan el trabajo por nosotros. Las URLs que deberás agregar son:

Google Blog Search
http://blogsearch.google.com/blogsearch_feeds?q=tu+nombre&output=rss

Technorati
http://feeds.technorati.com/search/tu+nombre

Desde entonces, cada vez que algún blog hable de vos, aparecerá en el lector como ocurre con el resto de tus suscripciones.